BANTEN — Skotlandia dan Irlandia Utara memastikan tempat di Piala Dunia Netball 2027 setelah menuntaskan turnamen kualifikasi tiga hari di East Kilbride. Kemenangan Skotlandia 55-48 atas Wales pada laga terakhir menjadi penentu, sementara Wales dan Republik Irlandia harus menerima kenyataan gagal lolos.
Turnamen kualifikasi yang berlangsung di East Kilbride mempertemukan empat tim: Skotlandia, Irlandia Utara, Wales, dan Republik Irlandia. Dua tim teratas berhak melaju ke putaran final yang akan digelar di Sydney, Australia.
Irlandia Utara lebih dulu mengunci tiket lewat kemenangan telak 73-50 atas Republik Irlandia pada laga pembuka hari terakhir. Hasil itu membuat posisi mereka aman selama Skotlandia tidak kalah dari Wales di pertandingan penutup.
Wales datang ke laga terakhir dengan satu syarat mutlak: menang atas Skotlandia. Hanya kemenangan yang bisa membawa mereka menyusul Irlandia Utara di klasemen.
Namun Skotlandia tampil solid di hadapan pendukung sendiri. Mereka menutup turnamen dengan kemenangan 55-48, sekaligus memastikan Wales tersingkir dari perebutan dua tiket ke Sydney.
Bagi Republik Irlandia, turnamen ini berjalan berat. Mereka kalah di ketiga pertandingan, termasuk kekalahan 84-29 dari Skotlandia pada hari pertama dan 76-33 dari Wales di hari kedua.
Piala Dunia Netball 2027 dijadwalkan berlangsung 25 Agustus hingga 5 September 2027 di Sydney, Australia. Skotlandia dan Irlandia Utara menyusul sejumlah tim yang lebih dulu memastikan tempat di putaran final.
Kegagalan Wales dan Republik Irlandia menambah daftar tim yang harus menempuh jalur lain jika masih ingin tampil di Sydney. Keduanya kini bergantung pada skema kualifikasi lanjutan yang ditetapkan federasi netball dunia.