SERANG — Ratusan wajah muda dan tua memenuhi area Lapangan Masjid Raya Al Bantani, Senin malam. Mereka adalah para qari, qariah, hafiz, dan hafizah yang akan berlomba selama empat hari ke depan. MTQ XXIII Banten resmi dibuka dengan target yang sudah digariskan: membawa pulang gelar juara dari tingkat nasional.
Ketua Umum Lembaga Pengembangan Tilawatil Qur'an (LPTQ) Provinsi Banten, Deden Apriandhi Hartawan, menyatakan bahwa MTQ bukan sekadar ajang adu kemampuan membaca Al-Qur'an. “Target kami adalah membawa Banten masuk lima besar nasional. Karena itu para juara akan dibina secara berkelanjutan agar siap bersaing di tingkat nasional,” ujarnya dalam sambutan pembukaan.
Para pemenang di tingkat provinsi nantinya akan langsung masuk pemusatan latihan intensif. Mereka dipersiapkan secara khusus untuk menghadapi MTQ Nasional yang dijadwalkan berlangsung di Semarang pada September 2026.
Kompetisi tahun ini mempertandingkan 10 cabang musabaqah. Seluruh arena perlombaan dipusatkan di kawasan KP3B, Kota Serang, untuk memudahkan mobilisasi peserta dan dewan hakim. Sebanyak 144 dewan hakim diterjunkan untuk memastikan objektivitas dan profesionalisme penilaian selama kompetisi berlangsung.
Setiap cabang memiliki tingkat kesulitan yang berbeda, mulai dari tilawah, tahfiz, hingga tafsir Al-Qur'an. Para peserta dari delapan kabupaten dan kota di Banten akan saling beradu kemampuan hingga 10 Juli 2026.
Penyelenggaraan MTQ tidak hanya berdampak pada pembinaan keagamaan. Tokoh agama Kecamatan Walantaka, Marsuta Zuhri, menilai kegiatan ini menjadi sarana memperkuat syiar Islam sekaligus menumbuhkan kecintaan generasi muda terhadap Al-Qur'an. Menurutnya, antusiasme masyarakat terlihat dari ramainya pengunjung yang hadir setiap malam.
Di luar arena, perputaran uang juga terasa. Para pelaku usaha dan pedagang kaki lima yang berjualan di sekitar lokasi kegiatan mengaku omzet mereka meningkat selama penyelenggaraan MTQ. “Biasanya sepi, sekarang ramai terus sampai malam,” ujar seorang pedagang minuman di lokasi.
Melalui MTQ XXIII, Pemerintah Provinsi Banten berharap lahir qari, qariah, hafiz, dan hafizah terbaik yang mampu mengharumkan nama Banten di tingkat nasional. Deden menambahkan, pembinaan tidak berhenti setelah kompetisi selesai. “Ini bagian dari pembinaan untuk melahirkan generasi Qurani yang berprestasi,” katanya.
Kompetisi berlangsung hingga 10 Juli 2026. Malam puncak pengumuman pemenang akan digelar di lokasi yang sama.