BANTEN — Laura Kaminski menutup musim debutnya bersama SK Brann dengan gelar ganda Toppserien dan Piala Norwegia. Pelatih asal Inggris berusia 38 tahun itu meninggalkan Crystal Palace pada Januari lalu dan langsung membawa klub Bergen mendominasi kompetisi domestik.
Keputusan Kaminski menerima tawaran Brann awal tahun terbukti tepat. Sepuluh bulan berselang, ia sudah merayakan trofi liga dan piala, sebuah capaian yang jarang dialami pelatih pendatang di kompetisi Norwegia.
Brann memastikan titel Toppserien sebelum laga terakhir bergulir. Kepastian itu memberi ruang bagi Kaminski untuk menikmati sisa musim tanpa tekanan, sesuatu yang sempat ia khawatirkan bakal berlangsung hingga pekan pamungkas.
Musim pertama Kaminski di Norwegia berjalan jauh dari kata santai. Ia mencatat telah menempuh 65 penerbangan dalam 11 bulan, sebuah ritme yang ia sebut melelahkan namun memberi pengalaman berharga.
Perjalanan tandang membawanya hingga ke Lingkaran Arktik, bermain di kondisi dingin ekstrem dengan salju yang meniup horizontal. Di sisi lain, Bergen menawarkan hari-hari cerah yang kontras dengan kerasnya laga tandang.
"Saya banyak belajar. Semuanya kacau, saya hitung sudah 65 penerbangan dalam 11 bulan, jadi melelahkan, tapi sungguh pengalaman luar biasa," kata Kaminski kepada BBC Sport.
Ia mengakui atmosfer Bergen luar biasa. Warga kota begitu antusias hingga kerap menghentikannya di supermarket untuk memberi ucapan selamat atas keberhasilan Brann.
Sebelum ke Norwegia, Kaminski menghabiskan lebih dari setahun di Crystal Palace dan membawa klub itu promosi ke Women's Super League pada 2024. Ia kemudian dilepas pada Februari 2025 setelah Palace kesulitan bersaing dengan klub bermodal besar.
Di Brann, tuntutannya berbeda. Klub merasa telah berinvestasi paling besar di Toppserien, sehingga gelar juara menjadi ekspektasi wajib, bukan sekadar target.
"Palace sangat berbeda dengan Brann. Saya di klub yang mengharapkan kemenangan di Toppserien karena mereka percaya telah berinvestasi paling banyak. Itu tantangan nyata," ujarnya.
Kaminski menilai sepak bola Norwegia punya karakter khas. Tim-tim di sana hampir selalu kebobolan karena bermain menyerang tanpa rasa takut dan menekan tanpa henti.
Pendekatan itu sempat membuatnya terkejut saat pertama kali mengamati pertandingan. Namun setelah menghadapi tim-tim tersebut, ia menyadari betapa sulitnya melawan pressing seintens itu.
"Itu memberi saya banyak bahan untuk masa depan. Ada pemain-pemain yang sangat bugar, cepat, dan atletis di sini. Tidak mengherankan klub-klub besar mulai melirik mereka," tambah Kaminski.
Kaminski menilai pengalaman di Norwegia membuatnya jadi pelatih yang lebih matang. Ia berharap rekam jejak di Eropa membuka peluang lebih besar, termasuk kemungkinan menangani tim putra.
Ia menyoroti minimnya peluang bagi pelatih perempuan di Inggris. Hanya ada dua level profesional di sana, dan jumlah pelatih perempuan di WSL masih sangat sedikit.
"Ada lebih dari satu perempuan di luar sana yang mampu menangani sepak bola putra. Saya rasa itu bukan hal mustahil. Saya selalu terbuka untuk itu," tegasnya.
Kaminski menyebut dirinya memilih meninggalkan Inggris demi mendapatkan level pekerjaan yang ia yakini layak ia dapatkan. Kini fokusnya tertuju pada Brann dan babak baru bersama klub asal Bergen tersebut.