BANTEN — Gelar juara Liga Inggris musim 2024/2025 akhirnya jatuh ke tangan Arsenal. Kepastian itu didapat setelah pesaing terdekat, Manchester City, hanya mampu bermain imbang 1-1 di kandang Bournemouth. Hasil ini membuat keunggulan poin Arsenal di puncak klasemen tak lagi terkejar oleh City dengan satu pertandingan tersisa.
Skuad The Gunners tengah berkumpul di tempat latihan mereka di Hertfordshire untuk menyaksikan laga tersebut. Begitu pertandingan usai, gelandang Declan Rice langsung mengunggah foto di Instagram bersama Kai Havertz, Eberechi Eze, Bukayo Saka, Myles Lewis-Skelly, dan William Saliba. "I told you all .. it's done," tulis Rice, merujuk pada seruan "It's not done" yang ia lontarkan usai Arsenal kalah dari City sebulan lalu.
Perjalanan Arteta: Dari Runner-up Menjadi Juara
Mikel Arteta mencatatkan namanya dalam sejarah sebagai manajer tersukses kedua Arsenal di era Premier League. Pria 44 tahun itu menjadi manajer termuda kedua yang memenangi Premier League, hanya kalah dari Jose Mourinho yang membawa Chelsea juara pada 2005. Situs resmi Arsenal bahkan menyebut Arteta telah "mengukuhkan tempatnya dalam sejarah sebagai salah satu manajer terhebat sepanjang masa."
Ini adalah pencapaian luar biasa bagi Arteta di pekerjaan pertamanya sebagai manajer. Sejak menggantikan Unai Emery pada Desember 2019, ia bertahap mengubah Arsenal dari tim papan tengah menjadi penantang gelar. Tiga musim beruntun finish sebagai runner-up menjadi batu loncatan sebelum akhirnya musim ini mereka memuncaki klasemen.
Babak Penentuan: Lima Laga Playoff yang Menentukan
Arsenal sempat memimpin klasemen dengan keunggulan sembilan poin sebelum City memperkecil jarak setelah menang di Etihad. Namun, dalam apa yang efektif menjadi playoff lima pertandingan antara kedua tim, Arsenal muncul sebagai yang terkuat. City mulai goyah saat ditahan imbang Everton, sementara Arsenal meraih empat kemenangan beruntun tanpa kebobolan—ditutup dengan kemenangan 1-0 atas Burnley pada Senin (19/5).
Pesta Fans dan Trofi di Depan Mata
Para pendukung Arsenal yang berkumpul di pub-pub sekitar Emirates Stadium langsung bersorak histeris begitu peluit panjang berbunyi. Dalam waktu sepuluh menit setelah gelar dikonfirmasi, ribuan fans sudah berbaris menuju stadion. Arsenal akan menerima trofi Premier League di Selhurst Park pada Minggu (1/6) setelah laga terakhir melawan Crystal Palace.
Arteta berpeluang menjadi manajer dengan masa kerja terlama di empat divisi teratas Inggris jika kepergian Pep Guardiola dari City setelah sepuluh tahun dikonfirmasi. Tantangan berikutnya: final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain pada 30 Mei. Hanya lima tim Inggris yang pernah memenangi liga dan Piala Eropa dalam satu musim—City menjadi yang terakhir pada 2023.
